Conversations, controversy, and calculations in an unpublished chilam balam of Yucatan

Abstract

In this article I explore the benefits and dangers of intercultural contact in the context of the creation and diffusion of Chilam Balam books, sacred texts compiled mainly during the colonial period and used by Maya communities of Yucatan. I present the results of my fieldwork to the area which include the narrative of the disappearance and re-creation of an unpublished Chilam Balam as well as a partial reproduction of its contents including a chapter on Maya Numbers and a collection of Maya hieroglyphs. This reproduction of an original unpublished Chilam Balam manuscript is a unique contribution to the field of Maya studies and evidence of the Maya episteme regarding numbers, time, and the universe.

En este artículo se exploran los beneficios y peligros del contacto intercultural en el contexto de la creación y la difusión de los libros del Chilam Balam, textos sagrados compilados principalmente durante el período colonial y utilizados por las comunidades mayas de Yucatán. Se presentan los resultados de mi trabajo de campo a la zona, que incluyen la narración de la desaparición y la re-creación de un Chilam Balam inédito, así como la reproducción parcial de su contenido incluyendo el capítulo de Números Mayas y una colección de los jeroglíficos mayas. Esta reproducción de un manuscrito inédito original del Chilam Balam es una contribución única para el campo de los estudios mayas y evidencia de la episteme maya en cuanto a los números, el tiempo y el universo.

Neste artigo, eu exploro os benefícios e os perigos do contato intercultural no contexto da criação e da difusão dos livros Chilam Balam, que são textos sagrados que foram compilados, principalmente, durante o período colonial e utilizados por comunidades maias de Yucatan. Apresento os resultados de meu trabalho de campo nessa área que incluia narrativa do desaparecimento e da re-criação de um Chilam Balam inédito, bem como uma reprodução parcial de seu conteúdo, incluindo um capítulo sobre os Números Maiase uma coleção de hieróglifos maias. Essa reprodução do manuscrito original inédito de Chilam Balam é uma contribuição única para o campo dos estudos maias e evidencia a episteme maia com relação aos números, ao tempo e ao universo.