Para uma compreensão da lenta e inevitável evolução da Educação de Infância: Análise do discurso sobre a Educação de Infância no Estado Novo português (1933-1974)

Abstract

Pretende-se, através deste artigo, contribuir para a compreensão do processo de desenvolvimento da Educação de Infância em Portugal no período do Estado Novo (1933-1974), um regime político conservador, nacionalista e autoritário. Neste sentido, procedeu-se à análise crítica do discurso sobre a Educação de Infância que circulou no período em estudo, com o objetivo de compreender os argumentos utilizados para justificar, ou não, a criação de instituições de educação de infância, bem como as ideias acerca da forma como se devia processar a educação das crianças mais pequenas, utilizando como fontes um conjunto de revistas de educação e ensino que circularam em Portugal nos 41 anos de duração do Estado Novo. A nossa análise permitiu observar que se assistiu, durante esse período, a importantes transformações no discurso acerca da Educação de Infância. Se num primeiro momento (1933-1944) prevaleceu um discurso médico-higienista em que se privilegiava a função assistencial, a partir de meados dos anos 40, assiste-se ao predomínio de um discurso psicopedagógico, assente na revalorização da função educativa e na defesa da generalização da Educação Pré-Escolar. No que diz respeito aos métodos pedagógicos, o método Montessori foi considerado, ao longo do intervalo de tempo analisado, como o mais adequado para a educação das crianças mais pequenas.

Se pretende, a través de este estudio, contribuir a la comprensión del proceso de desarrollo de la Educación Infantil en Portugal durante el período del Estado Novo (1933-1974), un régimen político conservador, nacionalista y autoritario. En este sentido, se ha realizado un análisis crítico del discurso sobre la Educación Infantil que circuló en dicho período, con el objetivo de comprender los argumentos utilizados para justificar o no la creación de instituciones de educación infantil, así como las ideas sobre la forma en que se debía llevar a cabo la educación de los niños, utilizando como fuentes revistas de educación y enseñanza que circularon en Portugal en este período. Nuestro análisis ha permitido observar que, a lo largo de los 41 años de duración del Estado Novo, se produjeron importantes transformaciones en el discurso sobre la Educación Infantil. En un primer momento (1933-1944) prevaleció un discurso médico-higienista que priorizaba la función asistencial; sin embargo, a partir de mediados de los años 40, se evidenció un predominio de un discurso psicopedagógico, centrado en la revalorización de la función educativa y la promoción de la generalización de la Educación Preescolar. En cuanto a los métodos pedagógicos, el método Montessori fue considerado, a lo largo del período analizado, como el más adecuado para la educación de los niños más pequeños.

This study aims to contribute to a comprehensive understanding of the development of Early Childhood Education in Portugal during the Estado Novo, which spanned from 1933 to 1974. This period was characterized by a conservative, nationalist, and authoritarian political regime. Employing a critical discourse analysis approach, the research investigates the various perspectives, justifications and oppositions invoked for the establishment, or rejection, of early childhood education and explores prevalent ideas about children’s education. Data is sourced from Portuguese pedagogical press, covering the Estado Novo period. The findings of this study shed light on the transformation of discourses surrounding early childhood education in the Portuguese Estado Novo. The period between 1933 and 1944 was characterized by a medical-hygienist focus on welfare; however, in the post-World War II the discourse shifted towards a psychopedagogical emphasis on education (1945-1974). As for the pedagogical methods, the Montessori method emerged as the most favoured pedagogical approach for young children throughout the Estado Novo era.